प्रश्न- भारतवर्षोन्नति कैसे हो सकती है?' निबन्ध का सारांश लिखिए।

उत्तर —

प्रस्तावना - प्रस्तुत निबन्ध भारतेन्दु हरिश्चन्द्र जी के द्वारा दिसम्बर 1884 में बलिया के ददरी मेले के अवसर पर आर्य देशोपकारणी सभा में भाषा देने के लिखा गया है। लेखक कहते हैं कि आज का दिन बड़ी खुशी का है, जब मैं इतने अपार जनसमूह को उत्साह के साथ एक स्थान पर एकत्र देखता हूँ।

उचित दिशा-निर्देश का अभाव - भारतेन्दु जी कहते हैं कि यह देश का बड़ा दुर्भाग्य है कि भारतवासियों में विविध गुणों तथा योग्यता होने के बाद भी, सही नेतृत्व के अभाव में वे उन्नति नहीं कर सके हैं। हमारे देश के लोगों को रेलगाड़ी की संज्ञा दी जा सकती है, जिस प्रकार रेलगाड़ी में ऊँचे किराए तथा सामान्य किराए के डिब्बे लगे रहते हैं परन्तु इंजन के अभाव में वे स्थिर खड़े रहते उसी प्रकार भारत के लोग उच्च व मध्यम श्रेणी के विद्वान, वीर एवं शक्ति सम्पन्न लोग है, परन्तु नेतृत्वहीनता के कारण वे अपनी उन्नति नहीं कर पाते। यदि कोई मार्गदर्शक भारतीयों को बल, पौरुष और ज्ञान का स्मरण दिला सके, तो वे कठिन से कठिन तथा बड़ा-से-बड़ा कार्य आसानी से कर सकते हैं। जिस प्रकार जाम्बवान् ने हनुमान जी को उनका बल याद दिलाया था। हिन्दुस्तानी राजा, महाराजा तथा हाकिमों को तो अपने भोग विलास से समय ही नहीं मिलता। सरकारी अफसरों को तो हजारों काम होते हैं जो समय बचता है उसमें वे सोचते हैं कि गन्दे व्यक्तियों से मिलकर व्यर्थ समय क्यों नष्ट किया जाए। आर्य जब भारत आए थे तब भी भारत की उन्नति का दायित्व राजा तथा ब्राह्मणों का था। परन्तु भारत का दुर्भाग्य इन्हीं लोगों को निकम्मेपन ने घेर रखा है।

निकम्मापन - लेखक कहते हैं कि आज सम्पूर्ण भारतीय समाज को निकम्मेपन ने घेर रखा है और इनको अपनी इस पिछड़ी दशा पर लज्जा का अनुभव भी नहीं होता। इन्हीं के पूर्वजों ने मिट्टी की झोपड़ियों में बैठकर पेड़-पौधों के नीचे अध्ययन कर बिना साधनों तथा यन्त्रों के केवल बाँस की नलिकाओं के द्वारा नक्षत्र - मण्डल एवं सौर परिवार का इतना सूक्ष्म अध्ययन किया कि विदेशों में लाखों रुपए की लागत से बनने वाली दूरबीनों की मदद से किया गया अध्ययन और हमारे पूर्वजों द्वारा किया गया अध्ययन समान रूप से सत्य प्रतीत होते हैं। हमारी अकर्मण्यता हमें पीछे धकेल रही है।

उन्नति के लिए प्रयासरत - आज वैज्ञानिक युग में उन्नति की दिशा में बढ़ना आसान है। अमेरिका, इंग्लैण्ड, फ्रांस आदि प्रत्येक देश के नागरिक अपनी-अपनी उन्नति के लिए प्रयास कर रहे हैं। सभी उन्नति के शिखर पर पहले पहुँचना चाहते हैं। यहाँ तक कि जापानी लोग भी अपनी उन्नति के लिए प्रयत्नशील है। ऐसी स्थिति में हम भारतवासी अपने स्थान पर खड़े होकर पैरों में मिट्टी खोद रहे हैं। यह उन्नति का समय है इसमें जो पीछे रह जाएगा वह कोटि उपाय करने पर भी आगे नहीं बढ़ सकेगा। ऐसा प्रतीत हो रहा है, जैसे लूट का माल बिखरा पड़ा है और हमने आँखों पर पट्टी बाँध ली हो अथवा वर्षा हो रही है और हम छाता लगाने के कारण वर्षा का आनन्द नहीं ले पा रहे हैं।

मनुष्य जीवन की दुर्लभता - लेखक ने भागवत् के श्लोक का उदाहरण देते हुए कहा है कि भगवान कहते हैं कि मनुष्य जन्म बड़ा कठिनता से प्राप्त होता है, उसके मिलने पर गुरु की कृपा और मेरी अनुकूलता पाकर भी जो मनुष्य इस संसार सागर के पार न जाय उसको आत्महत्यारा कहना चाहिए। ऐसी ही स्थिति इस समय हिन्दुस्तान की है। लेखक कहता है कि यदि भारतवासियों से कार्य करने के लिए कहा जाए तो वे कहते हैं कि हमें तो पेट के धंधे के कारण छुट्टी ही नहीं मिलती, हम क्या उन्नति करें। तुम्हारा पेट भरा हुआ है इसलिए तुमको दूर की सूझती है। लेकिन भारतवासियों को जानना चाहिए कि इंग्लैण्ड का पेट भी कभी यों ही खाली था, उसने एक हाथ से अपने पेट को भरा, तथा दूसरे हाथ से अपने उन्नति के काँटे साफ किए।

अकर्मण्यता - विदेशी लोग अपने खेतों को जोतते तथा बोते समय भी यह सोचते हैं कि वे क्या नया करें, जिससे पैदावार दुगुनी हो जाए। वहाँ के गाड़ी के कोचवान भी खाली समय में अखबार पढ़कर समय का सदुपयोग करते हैं जबकि भारत अपने खाली समय को आलस्य, अकर्मण्यता और बेवजह की बकवास में बिता देते हैं। विदेशी लोग अपने क्षणमात्र समय को भी बर्बाद नहीं करना चाहते। इसके विपरीत भारत में निकम्मेपन को अमीर समझा जाता है। आज भारत में चारों तरफ देखने पर काम न करने वाले दिखाई पड़ते हैं। जिनका कोई रोजगार नहीं है। काम नहीं है तो खर्च करने के लिए पैसे भी नहीं है। ऐसे लोगों की पंक्ति लम्बी है जिनके पास काम है, मगर वे करना नहीं चाहते। किसी ने ठीक ही कहा है कि दरिद्र व्यक्ति की दशा बिल्कुल वैसी है जैसी लज्जाहीन बहू, कपड़े फटे होने के कारण अपने अंगों को उनसे छुपाने का प्रयास करती है। ऐसी दशा ही हिन्दुस्तानियों की भी है।

जनसंख्या में वृद्धि - जनगणना के अनुसार यहाँ जनसंख्या बढ़ रही है तथा रुपया कम हो रहा है। अब बिना रुपया बढ़ाए काम नहीं चलेगा। तुम इसके लिए किसी चमत्कार की आशा छोड़कर स्वयं ही तैयार हो जाओ, कब तक स्वयं को जंगली, हूस, मूर्ख, बोदे जैसे उपमानों से पुकरावाओगे। तुम इस उन्नति की दौड़ में दौड़ो, अगर अबकी बार पीछे रह गए तो रसातल में ही पहुँच जाओगे। अगर तुम लोग अब भी स्वयं को न सुधारों तो तुम ही रहो। तुम ऐसा सुधार करो जिससे सब तरफ उन्नति हो। जो बातें तुम्हारे मार्ग में बाधा बने उनको छोड़ दो। चाहे तुम्हें इसके लिए लोग कुछ भी कहे। जो लोग देश का हित चाहते हैं उन्हें अपने सभी प्रकार के सुख, धन और सम्मान का बलिदान करने के लिए सदैव तैयार रहना चाहिए। देश की उन्नति के लिए सबसे पहले उन बाधाओं और बुराईयों का पता लगाना होगा, जिनके कारण हमारा विकास अवरुद्ध हो गया है। देश की उन्नति में बाधा पहुँचाने वाले इन सभी तत्त्वों को नष्ट करना होगा, तभी देश की उन्नति सम्भव है।

उन्नति के लिए प्रयास - यदि हमें अपने देश में किसी भी प्रकार की उन्नति करनी है तो हमारे सभी कार्य धर्म के अनुसार होने आवश्यक हैं। इसलिए हमें सबसे पहले धर्म की उन्नति करनी चाहिए। भारतेन्दु जी ने अंग्रेजों की नीति का उदाहरण देकर स्पष्ट किया है कि अंग्रेजों की धर्मनीति और राजनीति परस्पर मिली है। इस कारण वे लगातार उन्नति करते जा रहे हैं। हमारे यहाँ धर्म की आड़ में विविध प्रकार की नीति, समाज गठन आदि भरे हुए हैं। ये उन्नति का मार्ग प्रशस्त नहीं करते। इसलिए धर्म की उन्नति से सभी प्रकार की उन्नति संभव है। लेखक ने त्यौहारों को म्युनिसिपालिटी बताया है जिनके द्वारा घर, शरीर तथा वातावरण शुद्ध हो जाते हैं। उन्होंने उदाहरण देते हुए बताया है कि होली की अग्नि से वसंत की बिगड़ी हवा स्वच्छ हो जाती है, दीवाली के बहाने घर की सफाई हो जाती है तथा एकादशी का व्रत करने से शरीर शुद्ध हो जाता है। भारतेन्दु जी कहते हैं कि हमारे देश में प्रचलित त्यौहार, व्रत, नियम, आदि समाज-धर्म है। परन्तु बदलती हुई परिस्थितियाँ और समय के अनुसार इनमें भी परिवर्तन की आवश्यकता है।

प्राचीन नियमों का महत्त्व - हमारे पूर्वजों ने जो नियम बनाए थे, उनका आशय न समझ उन्हीं की उत्तराधिकारी पीढ़ी ने अपनी सुविधा और स्वार्थपूर्ति के लिए मनमाने नियम और धर्म बना लिए हैं। ऐसे सभी नियमों और धर्मों के पुनर्निरीक्षण की आवश्यकता है, जिससे सच्चाई की पहचान की जा सके। ऋषि-मुनियों ने नियमों और धर्मों को क्यों बनाया है इसकी हमें वैज्ञानिक खोज करनी चाहिए और उनमें से जो बातें हमारे समाज और देश के लिए उपयोगी हो उन्हें ग्रहण कर लेना चाहिए। जिनको छोड़ने की आवश्यकता है उन्हें छोड़ देना चाहिए। सभी जातियों के लोग ऊँच-नीच छोड़कर भाईचारे से रहे। भारतेन्दु जी कहते हैं कि हम अपने उपभोग की सामान्य वस्तु भी स्वयं निर्मित करने का प्रयास नहीं करते। हम अमेरिका में बनी धोती पहनते हैं, अंगा इंग्लैण्ड का तथा कंघी फ्रांस की प्रयोग करते हैं। छोटी-छोटी वस्तुओं के लिए आत्मनिर्भर होने के लिए हमें अपने आत्मविश्वास को बढ़ाना होगा। भारतेन्दु जी भारतीयों में स्वदेशी की भावना को बल देते हुए कहते हैं कि एक बार इज्जत का ख्याल न रखने वाले एक महाशय एक महफिल में किसी के कपड़े पहनकर चले गए तथा उनके कपड़ों को पहचान लिया। इस पर भारतेन्दु जी ने दुःख जताते हुए कहा है कि आज भारतीय इतने अकर्मण्य और परालम्बी हो गए हैं कि हम दैनिक उपयोग की वस्तु का भी निर्माण नहीं कर सकते। अपने देश को स्वावलम्बी राष्ट्र बनाने के लिए स्वदेशी वस्तुओं और अपनी भाषा का प्रयोग करना होगा। विदेशी भाषा और वस्तुओं पर अपनी निर्भरता को समाप्त करना होगा। तभी भारतवर्ष की उन्नति सम्भव है।

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